夕陽低垂，暮色如血，宛城巍峨的城墻在慘淡的余暉下顯得越發(fā)滄桑，恰如此次宛城舉事發(fā)起者侯音此刻的悲慘心境。

    在真正歷經(jīng)百戰(zhàn)的曹軍主力面前，他麾下這些僅靠著一腔熱血聚集在一起的新兵，根本就是不堪一擊。

    大家出于對他和劉皇叔的信任聚集于此，他又怎么可能眼睜睜看著他們葬送性命。

    也正因此，從圍城的這支曹軍到來之后伊始，正面交戰(zhàn)的想法便已被侯音在內(nèi)心之中排除，擺在他們眼前的便只剩下了最后兩條路：棄城突圍還是閉城死守？

    不過從后續(xù)曹軍的動向來看，似乎并不打算給他們選擇的機會，各處通路皆被敵軍封堵，似乎竟是打算徹底將他們困死在宛城之中。

    種種不利的情景之下，侯音內(nèi)心之中也是變得越發(fā)不安。

    而就在他打算放棄幻想，認(rèn)清現(xiàn)實，準(zhǔn)備靠著宛城城墻與城外的曹軍拼至最后一刻之時。

    突然，就在他所處的南面城墻前不遠(yuǎn)處，一片火光卻是毫無征兆的沖天而起，將附近曹軍新搭建的營寨環(huán)境照亮的同時，火勢更是在伐取堆積的木材迅速蔓延。隨之而來的是此起彼伏的陣陣驚呼聲，以及眾多曹軍士兵慌張奔走的身形。

    甚至就連原本把守在城外要道之上的守軍，也都因為此變故爭先恐后前去取水救火，原本防衛(wèi)森嚴(yán)的攔截頓時有了巨大的漏洞。

    如此良機，侯音自然不會錯過，當(dāng)即下令城中義軍迅速集結(jié)，準(zhǔn)備殺出重圍。

    夜幕逐漸降臨，火勢逐漸得到了控制，原本奔走前去救火的曹軍士兵正準(zhǔn)備原路返回，繼續(xù)保持對宛城的封鎖。

    就在此時，原本沉寂了一整日的宛城卻是突然鼓聲大作，號角齊鳴，數(shù)千裝扮武器各異的士兵好似蓄勢待發(fā)的猛獸，自城門之中奔涌而出，好似洪流，直奔官路而去。

    少數(shù)留守于此的曹軍士兵當(dāng)即喝令重新列陣，想要按照自己所接受到的軍令，繼續(xù)圍堵這些宛城叛軍。

    但人員不齊，又是倉促之間，這些抵抗根本就是無濟(jì)于事，轉(zhuǎn)瞬便被十倍百倍的人群所淹沒。

    眼見如此情景，負(fù)責(zé)圍堵此面城墻的軍侯不敢有任何怠慢，立刻奔馬來到了張郃所在的營帳之中，單膝下跪請罪道：

    “屬下不力，未能按照軍令圍堵住叛軍，被叛軍成功突破包圍，已踏上官道向南奔逃，還請將軍責(zé)罰！”

    治軍不力，等待自己的究竟是何種懲罰他再是清楚不過，可若是成了了謊報軍情，懲罰只會更為嚴(yán)苛，甚至就連妻小都不能保全。

    只是，讓軍侯大感意外的，張郃聞言卻并未發(fā)怒，而是頗為平靜的擺擺手，道：“此事我已有耳聞，是因突遭火勢，方才使得陣型散亂，實屬天災(zāi)而非人禍，此次便只對你罰俸三月，之后戴罪立功便是?！?br/>
    軍侯聞言，頓時面露驚喜之色，連連道謝：

    “多謝將軍大恩大德，末將之后必當(dāng)報效死力！”

    望著軍侯如釋重負(fù)的神情，張郃卻是不由笑了。

    這場無妄之火，正是出自他的手筆。

    宛城城防森嚴(yán)，即便只是群新兵把守，但想要強攻亦非明智之舉，耗費時日不談，若是損耗了好不容易歸屬自己的部曲，那自己此前十幾載的拼死搏殺豈不是皆付諸東流？

    也因此，從一開始他便打定了主意，對于宛城絕不能強攻，而要憑借智取。

    不過，若是一上來直白表明自己的意圖，反倒會讓敵軍對此懷有戒心，不愿棄城而逃，選擇死守城池。