夜幕降臨，新野城門卻是突然洞開(kāi)，一支鐵騎宛如夜魘一般自其中浮現(xiàn)。

    漆黑如墨的七仞帥旗之上，赫然更是征西將軍四個(gè)大字。

    雖然在兩漢官制之中，諸征將軍無(wú)論是地位還是權(quán)柄都沒(méi)有任何特異之處，屬于名目繁多的雜號(hào)將軍之列。

    但隨著曹操掌權(quán)之后，似乎是受到他青年時(shí)對(duì)于征戰(zhàn)沙場(chǎng)的向往，征西將軍這個(gè)原本被他視為理想的官職地位也被不斷拔高，到如今不僅早已超脫于雜號(hào)將軍之列，更是秩兩千石，列重號(hào)將軍，

    至于如今在曹操麾下?lián)握魑鲗④娨宦毜?，正是與不久之前討平關(guān)中諸侯，敗退韓遂馬超，虎步關(guān)右的夏侯淵。

    馬超身為后漢開(kāi)國(guó)名將伏波將軍馬援后裔，馬氏又在西涼經(jīng)營(yíng)多年，無(wú)論是人心還是名望都遠(yuǎn)超初來(lái)乍到的夏侯淵，但卻在與夏侯淵相爭(zhēng)的短短幾年之內(nèi)，不僅敗光了部曲，甚至就連人心民望都是敗盡，以至于最后只能孤身敗走漢中，屈居于張魯帳下。

    而夏侯淵之所以能夠做到如此地步，卻也并非靠著是什么過(guò)人謀略，而是徹徹底底的武力，所向無(wú)敵的武力！

    凡是大軍所到之處，西涼境內(nèi)，皆無(wú)敵手！

    無(wú)論西涼諸多勢(shì)力有多么盤根錯(cuò)節(jié)，多么根深蒂固，在他夏侯淵領(lǐng)著鐵騎如秋風(fēng)掃落葉一般無(wú)情掃過(guò)之后，再無(wú)任何傲意，盡皆俯首稱臣。

    而在統(tǒng)兵打仗的諸多戰(zhàn)術(shù)之中，夏侯淵所最情有獨(dú)鐘的，便唯有長(zhǎng)途奔襲，出乎敵所預(yù)料，迅疾如風(fēng)一般將敵軍一舉攻破。

    也正因此，自從得知?jiǎng)湔狡鸨l(fā)難之事之后，夏侯淵腦海之中第一個(gè)浮現(xiàn)的想法便是如往常一般，統(tǒng)領(lǐng)麾下鐵騎直奔襄陽(yáng)解圍。

    不過(guò)，南陽(yáng)之地雖是平坦，足供騎兵長(zhǎng)驅(qū)直入，可襄樊兩地之間卻是多水澤河川，倉(cāng)促殺往雖是能解樊城之圍，但對(duì)于更為重要的襄陽(yáng)卻是鞭長(zhǎng)莫及。

    此外，在宛城隨著劉備一同起事反叛的侯音更是如附疽之蛆一般，占據(jù)了博望至棘陽(yáng)一帶，將葉縣至宛城這條南陽(yáng)最為重要的補(bǔ)給線截?cái)啵羰亲暡还?，?duì)于后勤糧草始終是個(gè)巨大的威脅。

    最終，權(quán)衡之下，夏侯淵最終選擇令卓有戰(zhàn)功的張郃領(lǐng)著部曲繞路自葉縣攻往宛城，必須將這條通路牢牢握在手中。

    至于夏侯淵自己，則是統(tǒng)帥五千鐵騎，直接從武關(guān)道進(jìn)入南陽(yáng)，自上雒、丹水、南鄉(xiāng)一線直奔新野，為的就是遏制劉備北上的勢(shì)頭。

    劉備雖是在新野深耕多年，頗得人心，但卻也畢竟已經(jīng)相隔三載，更何況此前十萬(wàn)民眾跟隨渡江也已經(jīng)做過(guò)一次篩選，真正一門心思只認(rèn)劉備之人早已前去投靠，剩下本地大族基本都是些沒(méi)什么主見(jiàn)的日子人。

    也因此，雖然在此次劉備大張旗鼓發(fā)兵圍攻襄陽(yáng)之后，新野選擇了望風(fēng)歸降，但卻也僅限于此，實(shí)際上卻還是坐山觀虎斗而已。

    所以，在夏侯淵來(lái)勢(shì)洶洶的殺奔新野之時(shí)，甚至都沒(méi)有遭受任何抵抗，便成功接管入主。

    而在接管新野之后，夏侯淵除了派出斥候打探襄樊戰(zhàn)況外，便是留心防備宛城之?dāng)?，以確保援軍和后勤糧草能夠及時(shí)到達(dá)。

    所以，還不等侯音等人踏足新野地界，夏侯淵卻早已是對(duì)他們的行蹤了如指掌。

    對(duì)于這些叛軍，夏侯淵自然是不會(huì)存有半分心慈手軟。

    漆黑的夜幕之下，夏侯淵身著厚重的黑光鎧，徹底與周遭的黑暗融為一體。

    而在他身后，數(shù)千鐵騎亦是身著玄色衣甲，甚至就連戰(zhàn)馬身上鞍具轡頭，皆是墨色，仿若萬(wàn)千鬼魅幽靈，逐漸隱沒(méi)于無(wú)邊黑夜之中。

    很快，夏侯淵便找到了正在官道旁扎營(yíng)休整的侯音等人。

    一路上以來(lái)的順?biāo)熳尯钜舻热烁就浗詡淝胺降奈ｋU(xiǎn)，不光每日趕路都是行于官道之上，甚至就連夜晚扎營(yíng)休整這最應(yīng)該警惕的時(shí)候，都是光明正大的選擇官道旁近水的空地之上。