廬江郡，濡須北岸。

    “劉備此獠，著實(shí)可恨！”

    看完從襄陽一帶傳來的急報(bào)，曹操本就不悅的神色變得更為難看，近乎咬牙切齒般將手中信件丟在面前案幾之上，長久憤憤難平。

    昨夜才被江東散兵游勇夜半劫營，擾的整座軍營都不得安生，原本定在今日的總攻也不得不被迫延后，眼下卻又是屋漏偏逢連夜雨，作為荊州門戶的襄陽亦是深陷重圍，鄰近關(guān)中的南陽甚至都出現(xiàn)反賊策應(yīng)劉備，若是坐視不理，只怕不止襄樊，整個荊北，乃至富庶的關(guān)中都要拱手讓人。

    可以說，從劉備這位故人開始發(fā)難的那一刻起，自己過去兩年的籌劃便已盡數(shù)落空。

    短短晝夜之間，他曹操心中有關(guān)一統(tǒng)山河的布局便盡數(shù)被推翻！

    而他如今已然五十有七，人生又還能有幾個兩年？！

    想到此處，曹操的額頭又開始隱隱作痛，或許是隨著年歲的增長，亦或者是操勞政事太過勞心傷神，他的身體狀況早已是大不如前。

    而眼見曹操如此慍怒，軍帳內(nèi)眾人亦是俯首沉默，甚至連大氣都不敢出，生怕引火上身。

    許久之后，曹操方才從這傷春悲秋之中醒緩過來，目光緩緩掃過在場沉默的眾人，隨即卻是一聲更為無奈的長嘆。

    丞相主簿楊修、軍師祭酒路粹……這些在他人眼中位高權(quán)重之輩，在如今的曹操眼中，卻是顯得尤為可笑。

    要么只會賣弄小聰明，要么則是全無主見，只能當(dāng)作以筆墨中傷他人的喉舌……不知從何時起，自己麾下智囊卻只剩下了這些貨色。

    眼前接連閃過眾多輔佐自己成就霸業(yè)的肱骨之臣，曹操心中竟是莫名升起一絲悔意，如今回想起來，在許多事情上自己確實(shí)是操之過急了些。

    但一切早已成了定數(shù)，眼下再怎么糾結(jié)也沒有任何意義，曹操已經(jīng)記不得今天這是自己第幾次嘆氣，閉上雙眼，擺擺手道：

    “傳吾軍令，各軍集結(jié)，準(zhǔn)備撤軍！”

    “擢泰山太守薛悌為中護(hù)軍，督破虜將軍李典、蕩寇將軍張遼及折沖將軍樂進(jìn)三軍，屯駐合肥，以御江東之?dāng)?。?br/>
    “令征西將軍夏侯淵督領(lǐng)七軍，即刻自長安發(fā)兵，剿平南陽匪患，解救襄樊之危！”

    一條條軍令下達(dá)，看著軍帳篷之中眾人頓時忙碌起來，卻無一人與自己諫言或是辯駁，曹操忍不住又是長嘆一口氣。

    為了防止夏口戰(zhàn)敗后導(dǎo)致的后方內(nèi)亂四起的危急局面重演，如今也只能由他親自領(lǐng)軍坐鎮(zhèn)后方，轉(zhuǎn)而期待承繼了自己原本理想官職名號的夏侯淵能夠成功解除襄樊之危。

    ……

    襄陽郡，比陽城。

    此地地處桐柏山腹地，地形多為起伏不定的丘陵，鮮有適合耕種的平原，所以即便此地距離荊州治所襄陽僅有三百里之遙，但一直以來卻都是一座岌岌無名的小城，人口也是頗為稀少，唯有流經(jīng)此處的襄水支流曹水，讓奔波在荊豫兩地的商客偶爾會在此處停歇，不至于與外界脫節(jié)。

    可是如今，在襄陽城所面臨的巨大壓力之下，東面豫州眾多力量在不斷奔走運(yùn)作，兵員、糧草、后勤、器械……難以量數(shù)的戰(zhàn)爭所需之物從各方匯聚到此處，讓比陽這座小城顯得前所未有的熱鬧。

    今日，又是幾十艘滿載兵員的戰(zhàn)船?？吭诹烁浇?，眾多未曾親歷過戰(zhàn)火摧殘的鮮活面孔在家鄉(xiāng)官吏的不斷催促下走出陰暗的船艙，映入視野當(dāng)中除了迥然異于家鄉(xiāng)的景色之外，便是高達(dá)丈余的木墻沿著山麓河岸不斷延展，直至被起伏的山勢所阻擋，似是無窮無盡一般。

    也因此，盡管此地沒有出現(xiàn)任何歷經(jīng)戰(zhàn)火摧殘的跡象，但光是這種奇異但卻充滿壓抑的景象，就已經(jīng)讓初來乍到的眾人心頭蒙上了一層陰影。