時(shí)安夏帶著東蘺先回了少主府略作休整，隨后便轉(zhuǎn)道去了和國(guó)公府。朱門(mén)高闊，金匾煌煌。和國(guó)公府門(mén)楣上懸著的，正是昭武帝新賜的御筆匾額。黑底金漆的“和國(guó)公府”四字筆力千鈞，朱砂御印猶自鮮亮，任誰(shuí)見(jiàn)了都要贊一聲圣眷正隆?？扇缃瘢瑫r(shí)安夏只覺(jué)那金匾刺目礙眼得很，連眼風(fēng)都懶得往上一掃，徑自跨進(jìn)了府門(mén)。門(mén)房飛奔進(jìn)內(nèi)院，一路喊得嗓子都顫了，“回來(lái)了……公主殿下回來(lái)了！”魏采菱聞言喜出望外，扶著朱漆廊柱長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣。小姑子既歸，便是主心骨回來(lái)了。能有人與夫君商量著行事，到底要好些。偏廂里，姚笙正對(duì)著一碗冷透的參湯出神。連日來(lái)為著唐楚君失蹤之事，她寢食難安，原本養(yǎng)得瑩潤(rùn)的臉頰又凹了下去。此刻聽(tīng)得外頭動(dòng)靜，瓷勺“當(dāng)啷”跌回碗中，濺起幾點(diǎn)褐色的湯漬在月白裙裾上，她卻恍若未覺(jué)，起身迎頭就往外去。時(shí)成軒原本是要出府，已跨出門(mén)檻半步，聽(tīng)見(jiàn)門(mén)房報(bào)“公主回來(lái)了”，生生收住腳步。嘿，漏風(fēng)小棉襖回來(lái)了？他也莫名喜出望外，黑色靴底在青石階上磨出半道弧，人已轉(zhuǎn)身往內(nèi)院疾走，哪里還顧得上出門(mén)的事。待眾人敘話至半，時(shí)云起才從外頭匆匆趕回，是夫人派了小廝專門(mén)到北宣部去喚他。他袖口胡亂卷著，修長(zhǎng)指節(jié)上沾著未干的墨痕，想是得了消息連筆都來(lái)不及擱穩(wěn)就趕了回來(lái)。那墨色深深淺淺，倒像是要把這些時(shí)日的牽掛煎熬都寫(xiě)在手上似的。他就一個(gè)想法，妹妹回來(lái)了，母親也該回來(lái)了。魏采菱與姚笙對(duì)視一眼，默契地尋了個(gè)由頭告退，留下兩兄妹議事。臨去時(shí)還不忘將廳內(nèi)伺候的丫鬟婆子們都帶了出去，再將雕花門(mén)扇輕輕掩上。偏生時(shí)成軒像是沒(méi)瞧見(jiàn)眾人眼色，反倒往木圈椅里又窩深了幾分。自女兒遠(yuǎn)赴鐵馬城，他日日念叨要去探望，卻總沒(méi)能出行。如今好容易見(jiàn)著，自然要仔仔細(xì)細(xì)瞧個(gè)夠本。時(shí)成軒縮著肩膀，眼巴巴望著女兒，活像只被雨淋濕的老貓。就等著時(shí)安夏軟聲喚一句“父親”，他好順勢(shì)將這幾個(gè)月的牽掛委屈都倒出來(lái)。誰(shuí)知他那件小棉襖不僅漏風(fēng)，還結(jié)著冰碴子。時(shí)安夏連眼角余光都沒(méi)分給他，徑自起身理了理袖口。時(shí)云起會(huì)意，也起了身。你不走是吧？那我們走……兄妹倆一起出了正廳往書(shū)房而去。兩襲錦袍一前一后往外離去，只余時(shí)成軒獨(dú)自對(duì)著滿堂寂寥。時(shí)成軒氣得直扯常五的袖子，“你瞧瞧！你仔細(xì)瞧瞧！”他指著早已空無(wú)一人的回廊，“哪有這樣做兒女的？見(jiàn)了親爹跟見(jiàn)了瘟神似的！”常五熟練地給他拍背順氣兒，“爺您消消氣，默念三遍‘親生的親生的親生的’，心里就不難過(guò)了?！背Ｎ逖壑樽庸緡Ｒ晦D(zhuǎn)，趁機(jī)湊近又出主意，“爺，您不是常說(shuō)要做個(gè)讓公主驕傲的父親？不如把前兒說(shuō)的讀書(shū)考功名之事正經(jīng)做起來(lái)?！币?jiàn)主子神色松動(dòng)，常五趁熱打鐵，“咱們就照著戲文里演的，做個(gè)沉穩(wěn)持重的老爺。少說(shuō)話，多讀書(shū)，待公主瞧見(jiàn)您案頭壘著的圣賢書(shū)……”時(shí)成軒聽(tīng)得眼睛一亮，有道理，當(dāng)即風(fēng)風(fēng)火火沖回自己書(shū)房。只是那本《北翼春秋》剛翻開(kāi)第一頁(yè)，便被用來(lái)墊著打起了瞌睡。常五松口氣，拿了床薄被替主子披上，也出去忙了。只要他主子不說(shuō)話多睡覺(jué)，他就能輕省些。書(shū)房?jī)?nèi)，沉水香在青銅獸爐中靜靜蜿蜒。時(shí)安夏兄妹二人敘話，東蘺在外頭候著。末了，時(shí)安夏斟酌再三，還是決定說(shuō)出實(shí)情，“有件事需要和你說(shuō)一聲……”“關(guān)于妹夫的？”時(shí)云起眸里細(xì)碎的光亮了幾分，“可是尋到人了？是不是沒(méi)死？”時(shí)安夏要說(shuō)的，可不止這些。她垂下眉眼，面色沉靜，“嗯，他沒(méi)死?！鳖D了一下，又道，“他是梁國(guó)人?！睍r(shí)云起：“……”“他不止是梁國(guó)人。”時(shí)安夏字字清脆，“他還是十幾年前梁國(guó)宮變中慘死的恒帝?！睍r(shí)云起：“……”他早前就思慮過(guò)妹夫的身份，定遠(yuǎn)不止洛家少主那般簡(jiǎn)單。他甚至和母親一樣，猜測(cè)岑鳶應(yīng)該是被流放的陳延河將軍的后人。但他從沒(méi)敢想妹夫不是北翼人，而是別國(guó)曾經(jīng)的皇帝。他以前看書(shū)時(shí)，看過(guò)《梁國(guó)志》里寥寥數(shù)語(yǔ)記載過(guò)梁國(guó)這位恒帝竟是妹夫！這天大的玩笑！記得初見(jiàn)妹夫時(shí)，就覺(jué)得此子天生貴胄之相，人中龍鳳，即使一襲布衣著身也難掩其清貴氣質(zhì)。當(dāng)時(shí)他還想，這就不是個(gè)正經(jīng)府衛(wèi)！半下午時(shí)，昭武帝就得了消息，說(shuō)海晏公主回來(lái)了。他著實(shí)有些慌。他還沒(méi)做好充分的準(zhǔn)備要如何面對(duì)時(shí)安夏。他原想著，妥善安置了唐楚君，再以此將時(shí)安夏引回京城?？涩F(xiàn)在他還未安置好。一是太上皇過(guò)早拆穿了他，又派了暗衛(wèi)四處尋找唐楚君，他不敢輕舉妄動(dòng)。二是時(shí)安夏這么快就回京，打了他個(gè)措手不及。算一算，只怕就是時(shí)云起那首詞傳遞了什么消息。關(guān)于那首詞，他已背得滾瓜爛熟，且夜里時(shí)時(shí)反復(fù)琢磨，卻沒(méi)從詞里找出半點(diǎn)破綻。昭武帝對(duì)手下一個(gè)心腹吩咐道，“最近不要輕舉妄動(dòng)。”所有人聽(tīng)令，全部停擺。時(shí)安夏次日拿了腰牌求見(jiàn)太上皇，自然沒(méi)見(jiàn)成。她轉(zhuǎn)而求見(jiàn)昭武帝，也沒(méi)見(jiàn)成。昭武帝派人回話，說(shuō)政務(wù)繁忙，得空了會(huì)召她覲見(jiàn)。然后不知哪里傳出來(lái)的小道消息，說(shuō)海晏公主失了圣寵。流言又說(shuō)駙馬新喪，按禮，海晏公主本當(dāng)素服百日，輟樂(lè)禁宴?？珊ｊ坦麈拙予F馬城，日子凄清孤苦，欲借太上皇大婚之機(jī)重返京城。然而太上皇心中另有所屬，對(duì)時(shí)安夏之母已無(wú)舊情，這場(chǎng)婚事終究是作罷了。流言如野火，燒得滿城沸沸揚(yáng)揚(yáng)，時(shí)安夏沉靜不語(yǔ)。然后不知從哪里又傳出海晏公主素服百日后，將遠(yuǎn)嫁梁國(guó)皇子聯(lián)姻。時(shí)安夏始終沉默，任由風(fēng)聲四起，真真假假，再無(wú)人能辨。流言繞了三日，昭武帝終于傳時(shí)安夏入宮覲見(jiàn)。