“中郎，這樣真的可以嗎？當真不需要往里鼓風？”

    眼看著馬良將面前這高爐塞滿煤炭點了把火后便從上頭徹底封死，在北方見識過幾回鍛鐵的卓膺還是沒有忍住出聲，頗為疑惑的看向一旁的馬良。

    “完全不必，如此便可，只需靜等十日開爐即可。”

    雖然是第一次用如此簡陋的方法制取焦煤，不過制取焦炭也確實沒什么技術(shù)可言，甚至從遠古許多自燃的煤層之中都能發(fā)現(xiàn)天然焦炭的身影，而隨著唐宋以后人為制取焦炭技藝的成熟，不僅僅是鍛鐵，許多瓷窯都是會在就地制取焦炭，甚至都不會專門建造高爐，往往都是往廢棄的瓷窯之中堆滿煤炭，點火之后用泥土封死靜待即可。

    只不過相較于現(xiàn)代化工用煤氣或是其他清潔燃料所制取的焦炭，這樣直接用煤炭本身作為燃料的焦煤會存在灰分過多的問題，當作燃料完全夠使，但要是想以此鍛造特種鋼材，就有些強人所難了。

    不過，在這個時代，能夠保證充足煤炭和鐵的供應(yīng)就已是不易，也不需要馬良冒著生命危險去搗鼓雷管、黑火藥什么的。

    煉制焦炭之事暫告一段落，馬良便轉(zhuǎn)而將注意力投向其他幾樣重要材料。

    水泥與焦炭存在強綁定，暫時也只能擱置一旁，但是煤鐵兩樣礦藏卻是可以盡快開采起來。

    雖然不管是三石煤礦還是大冶鐵礦都是露天礦藏的緣故，眼下開采起來不必講究許多，但隨著開采的進程還是會不可避免的進入礦井施工的階段，到時候若是沒有籌備好基礎(chǔ)建設(shè)，可是當真會死人的。

    為此，在讓卓膺指揮人手對煤鐵礦藏進行初步開采的同時，馬良卻也沒有招募人手，著急擴大產(chǎn)能，反倒是分出一部分人手在鄰近上風平坦處開始建設(shè)住所。

    哪怕在前世，幾乎每一處礦山都是一座小鎮(zhèn)，甚至不少地方更是因為礦藏設(shè)縣立市，如果不出意外的話，這片原本荒涼的山地也將因為這兩處礦藏而逐漸熱鬧乃至繁榮起來。

    除此之外，馬良所能做的便唯有靜待。

    而在兩日之后，他也終于等來了這個契機。

    “中郎，已經(jīng)按照你的吩咐，將這煤礦表面盡皆掘開，共計六畝十七丈?！蹦樕想m是沾滿煤灰，卓膺臉上卻是帶著明顯的驚喜之色。顯然，三石煤礦的礦藏已經(jīng)遠遠超出了他的預(yù)期。

    “不過，卻是如同中郎你所預(yù)料的那般，出現(xiàn)了不少夾層空洞，尤其是北側(cè)山坳附近，那空洞更是足可通人?！?br/>
    馬良聞言，雖是早有預(yù)期，但卻也不由一驚“可曾有人闖入其中？”

    這種地層之中的天然空洞之中，往往充斥著二氧化碳或是更為可怕的瓦斯，即便是人不幸失足墜落其中，只怕也難以逃出生天，甚至旁人的搭救反而可能更為致命。

    瓦斯爆炸可不是鬧著玩的。

    幸運的是，行伍出身的卓膺在執(zhí)行命令方面倒是絕不含糊：“中郎既已提前吩咐，我又怎會違令?！?br/>
    不過，在馬良驗證一番之后，確定這些空洞當中的瓦斯含量微乎其微，只是積攢著過量的二氧化碳而已。

    當即，馬良用步行丈量整片煤層，隨后當場繪制出一份圖紙，并將其遞到卓膺手中，吩咐道：“將這開采暫停幾日，先按照這圖紙分別打一口豎井、三口斜井，以及連通兩者的幾道平巷?！?br/>
    “這是為何？”盡管在看到馬良用繩垂下去的油燈驟然熄滅之后，卓膺心中也是不禁一陣后怕，可在拿到這份堪稱錯綜復雜的圖紙之后，卻還是不由陷入疑惑。

    尋常采礦，皆是直截了當?shù)姆ド饺〉V，只要是尋到礦藏，便打一口豎井順著礦層挖掘便是，何曾有過如此復雜的布局。

    馬良則是一指空洞方向，耐心解釋道：“在這煤層之中，到處遍布著熄滅燈火的‘死氣’，人若是在其中久待，便也會困乏欲睡，昏死過去。唯有以斜豎相交的井巷，以外界氣流涌入其中，才能沖散這些‘死氣’，不至于害人性命?！?br/>
    馬良所說的死氣，自然便是二氧化碳，古人雖不知原理，但在長期摸索中也發(fā)現(xiàn)了一條能夠行之有效規(guī)避其害的法子，便是通過具備不同高度差的井巷疏通礦井之中沉積的死氣，不過大規(guī)模運用卻是要等到宋朝，千年之前的漢末自然是沒有這個意識。