“中郎，都問出來了，這些賊人是從毛甘城來的，奉的是江東孫氏之命，特來夏口附近劫掠村寨，搶奪糧草的，為首之人分別名為毛甘、金奇?！弊库咔嘀^來到了馬良面前，恭敬行禮匯報道。

    種種跡象表明，他絕對沒有按照馬良的吩咐懷柔行事，不過這種簡單粗暴的方式對結(jié)果也并沒有多大影響，尤其是對方僅僅就是一群蟊賊的情況下。

    “毛甘城？這是何地？”馬良飲著濃茶，不解問道。

    如今已是夜半子時，在如今這個燃料昂貴的時代，正是每個人睡得最沉的時候，這些日子不斷在夏口與礦山之間來回奔波，也讓他倍感困乏，哪怕依靠濃茶也只能強打精神，哈欠不斷。

    而在他的印象之中，無論是三國還是后世，都不記得有過所謂毛甘城。

    “按照這些賊人所說，這毛甘城是在什么蛇縣烏聊山中，似乎是江東的山越人?！睂τ诮瓥|，自認見多識廣的卓膺所知不多，只能大概確定范圍。

    “蛇縣……莫非是歙縣？那就是在丹陽郡了，看來的確與孫權(quán)脫不開關(guān)系。”由于要教導(dǎo)弟弟馬謖的緣故，對于天下郡縣，尤其是益州、荊州和揚州三地，馬良格外熟悉，很快便鎖定了具體的方位。

    不過此事事關(guān)與江東的外交，干系甚大，也不是馬良職權(quán)所轄，當即卻也沒多說什么，而是取來筆墨，將此事原原本本稟告給了關(guān)羽。

    至于這送上門的二百山越青壯，馬良自然要要人盡其才，統(tǒng)統(tǒng)送入礦場進行勞動改造，至于待遇，保證基本的伙食供應(yīng)外，工錢每日一銖，也算是讓這些人有個盼頭，不要輕易鬧事。

    ……

    宜都，江陵。

    在夏口一戰(zhàn)對宿敵曹操大獲全勝之后，劉備可謂是盡舒多年心中積攢的怨氣，多年的沉郁也重新轉(zhuǎn)為雄心壯志，在極為信任將后方政務(wù)全權(quán)交由諸葛亮打理之后，自己則是親自率領(lǐng)兵馬屯駐當陽一線，陳兵布防的同時，也在演練新募兵馬，籌劃北伐事宜。

    而在今日，劉備卻是突然收到后方急信，不得不將當陽兵馬暫交他人訓(xùn)練，自己則是返回江陵商議要事。

    一見到諸葛亮，心中掛念兵馬的劉備便直接問道：“軍師，何事如此緊急？”

    諸葛亮也不啰嗦，直接將關(guān)羽原封寄來的書信遞了過去，而其上內(nèi)容，正是馬良親筆所寫。

    看完信中所述，劉備也不由臉色凝重：“果如軍師所言，江東將夏口視若拱璧一般，表面雖是維持著聯(lián)盟之誼，私下卻必會暗害掣肘，只是未曾想手段竟如此歹毒！”

    雖然馬良在信中只是簡單轉(zhuǎn)述了從山越人口中拷問出的情報，并未過多揣測，但劉備亦是縱橫官場多年的老練之人，又怎會看不出江東是想要以百姓作為要挾自己的手段，如何不令他感到氣憤。

    而隨即，劉備也明白了諸葛亮要專程叫自己回來的原因，江東如此對自己使出如此惡毒的手段，對其是戰(zhàn)是和，終究還是要自己這個主公來進行定奪。

    強壓心頭怒火，劉備看向諸葛亮“不知軍師的意思是？”

    諸葛亮事先能大致猜到江東的態(tài)度，自然心中對此早有對策，只是本性恪守君臣之禮的他不好越俎代庖罷了，此刻劉備詢問，當即便道：

    “江東只是肘腋之疾，曹賊才是心腹大患！”

    “主公與江東之間，遲早必有一戰(zhàn)。但眼下若不能趁勢攻下襄樊，而等曹操平定關(guān)西動亂，只怕會難上千百倍，倒是反倒不利。為今之計，還是應(yīng)當盡可能聯(lián)結(jié)江東，共抗曹賊！”

    劉備聞言，也明白諸葛亮所言才是明智之舉，但此事如鯁在喉一般，讓他心中怒火升騰，來回踱步許久，方才心不甘情不愿的點頭應(yīng)允。

    “也罷，只好讓云長多加防備了?！?br/>
    說完，劉備卻又是突然想到了什么一般，再次拿起那份書信問道：